능소화꽃에 얽힌 전설

중국이 원산지인 능소화 (凌소花)[능소화과에 속하는 덩굴 식물로 낙엽교목으로 학명은학명은Chinese trumpet creeper 이다. 능소화의속명은 금등화(金藤花), 기생화, 능화라고도 한다. 가지에 흡착근이 있어 벽에 붙어서 올라가고 길이가 10m에 달한다. 잎은 마주나고 홀수 1회 깃꼴겹잎이다. 작은잎은 7∼9개로 달걀 모양 또는 달걀 모양의 바소꼴이고 길이가 3∼6cm이며 끝이 점차 뾰족해지고 가장자리에는 톱니와 더불어 털이 있다. 쌍떡잎식물 통화식물목 능소화과의 낙엽성 덩굴식물. 학명 Campsis grandiflora 분류 능소화과 원산지 중국 크기 길이 10m, 잎 길이 3∼6cm

↑ 능소화 꽃 / 능소화과의 낙엽성 덩굴식물. 꽃은 8~9월에 피고 지름이 6~8cm로서 황홍색이다

<<능소화에 얽힌 전설>>

아득한옛날 복숭아 빛 같이 흰가 하면 붉고 붉은가하면 흰화사한 피부에 자태까지 더 없이고운 ‘소화’라는 어여쁜 궁녀가 있었습니다.

아름다운 꽃은 숨어있어도 들어나고, 더 없이 그윽한 향기는 천리에 퍼지듯 이 소화도 그러했습니다. 어느 날,이 어여쁜 소화는 임금의 눈에 띄였지요.

임금님과꿈 같은 하룻밤을 보내게 되었고, 그 결과 소화의 신분은"빈"으로 격상되었습니다.신분에 걸맞게궁궐 안에 따로이처소도 마련되었습니다.

그런데 이게 왠일입니까?

무슨 이유에서인지그렇게 한번 소화에게 다녀간 임금은 그 이후로 빈의 처소를 단 한번도 찾지를 않았습니다.

그러니 소화의 심정이 오죽했겠습니까?

임금님이 너무나도 그리웠지만 소화는 속으로만 애를 태워야헸었습니다.

차마 임금님에게보고싶다는 뜻도 전하지 못하고, 변변한 측근이 있을리 만무했으니빈이 된 소화는 하루가 다르게 여위어갔습니다.

드넓은 궁궐에 임금의 처첩은 헤아릴 수 없이 많았고, 서로간의 시샘과 질투는 하늘을 찌를 듯 하였으니, 가엾은 소화는이리 밀리고 저리 떠밀려 궁궐의 가장 깊은 곳으로 나앉게 되었습니다.하지만그런 음모를 알리 없는 소화는하릴없이 이제나 저제나 하며 임금님이 자신을 찾아주기를 기다리고 또 기다렸습니다.　

혹여, 임금님이 자신의 처소 가까이 왔다가 돌아가시지는 않을까?

하는 노파심에 담장 옆을서성이며 그립고 그리운 임금님의 발자국소리를기다렸습니다.

지나가는 임금님의 그림자라도 바라볼 요량으로 담장 너머를 바라보며하루하루 임금님을 향한 애틋한 마음은덧없는 세월과 더불어 흘러가고 있었습니다.

그러던 어느 여름날 기다림에 지친 소화는 님을 그리던 나머지 시름시름 앓다가 세상을 떠나고 말았습니다.

권세를 누렸던 빈이었다면 초상도 거창했겠지요, 하지만 까마득히 잊혀진 구중궁궐의 초라한 왕의 여인이었던 소화는변변히 초상도 치루지 못하였습니다.

왜냐하면 그것은 소화의간절한 유언 때문이었습니다.

‘내가 죽거든 절대 잊지 말고 나를 담장가에 묻어줘, 혹시 내일이라도임금님이 나를 찾아오실 줄 모르잖아."

그녀를 모시던 시녀들은몹시 슬퍼하며 소화를 담장가에 묻어주었습니다.

이듬해, 더운 여름이 시작되었지요.온갖 벌과 나비들이 꽃을 찾아 모여들었답니다.

물론 소화가 묻힌 구중궁궐에도 마찬가지였지요.

그런데 소화가 묻힌 그 담장 위로 주홍빛 어여쁜 꽃이 피어났습니다. 그 꽃은 조금이라도 더 멀리 밖을 내다보려는 듯 고개를 빼곰히내밀고, 그것도 모자라 임금님의 발자국소리를 들으려는 듯 두 귀를 쫑긋 세운 듯꽃잎을 활짝 벌리고 있었습니다.

이 꽃이 바로능소화입니다.