어디 가서 뭘 먹으면 좋을까? 향토음식을 맛보는 식도락의 행복함을 즐기고, 금강이 깊은 산속을 유유히 흐르는 그림 같은 풍경 속에 잠시 몸을 담그며 근사한 추억하나 만들어 마음속에 간직하면 어떨까? 금강유원지를 가보면 그 바람은 이루어지고도 남는다. 금강유원지는 경부고속도로 휴게소와 금강 나들목이 있어서 접근성도 좋지만, 아름다운 경관과 토속(土俗)의 맛이 어우러지는 독특함 때문에 인근 도시민들이 즐겨 찾는 휴식처가 되었고, 경부고속도로 상 하행을 오가는 여행자들이 즐겨 찾는 명소가 되었다. 금강휴게소를 벗어나지 않고 휴게소와 옥천의 토속음식 촌을 잇는 굴다리를 통과하면 향토음식 푸짐한 식당이 즐비하게 늘어서 있다. 그리고 강을 가로지르는 댐을 건너면 우산리(牛山里)에 쉽게 이를 수 있으며 우산리는 민박집과 토속음식점이 곳곳에 있어 식도락의 즐거움과 휴양의 평온도 함께 즐길 수 있다. 토속음식촌이 자리하고 있는 곳은 본래 강마을인 옥천군 동이면 조령리와 우산리. 이곳 사람들은 풍부한 어족자원 덕에 어부로 살아 온 사람들이 많다. 특히 피라미가 많이 잡히는데, 크기가 너무 작아 매운탕 거리도 안돼서 고기잡이의 목록에 포함되지도 않았다. 그런데 언제부터인가 피라미가 이 마을 토속음식의 주 재료로 사용되기 시작했는데 「도리뱅뱅이」라는 음식으로 식도락가의 입맛을 사로잡는다. 도리뱅뱅이는 기름에 노릇노릇하게 적당히 튀긴 후 고추장과 갖은양념을 발라 비린 맛을 없애고 맛을 내는데 고소한 맛이 일품이다. 조령리 토속음식촌에서 도리뱅뱅이와 함께 유명한 것은 매운탕의 귀족으로 불리는 쏘가리 매운탕과 어죽인데, 그 외에도 민물매운탕의 모든 것을 맛볼 수 있을 만큼 메뉴가 다양하다. |